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顕如(けんにょ、顯如顯如…新字体が用いられる以前の文献に用いられた旧字体。)は、戦国時代から安土桃山時代の浄土真宗の僧。本願寺第十一世。妻(裏方)は三条公頼の三女の如春尼。子に教如・顕尊・准如がいる。

◆生涯

◇ 誕生

天文12年1月7日(1543年2月20日 )、本願寺第十世証如の長子として誕生。母は庭田重直の娘。

◇ 教団の最盛期を築く

弘治3年(1557年)4月17日、六角定頼の猶子の如春尼と結婚した。如春尼の父は三条公頼だが、後に細川晴元の猶子に出され、この結婚時には六角定頼の猶子となっていた。ちなみに実の姉は武田信玄の正室三条夫人である。

政略結婚細川晴元は六角定頼の娘婿であり、両者はかつて享禄の錯乱の際に連合して山科本願寺を焼き払った。その後の政情の変化によって本願寺との和解に迫られた両者は、顕如誕生の翌年には証如に縁談を持ちかけており父親の証如を困惑させているが最終的にこれに応じた(『天文日記』天文13年7月26・30日・閏11月7日・天文15年6月22日各条)(参照:水野智之『室町時代公武関係の研究』(吉川弘文館、2005年) ISBN 978-4-642-02847-9 P253-257・320-321)。とはいえ、二人の夫婦仲は良く、結婚三十一年目の天正16年(1588年)の七夕には、

:「いくとせもちぎりかわらぬ七夕の、けふまちへたるあふせなるらん」 顕如

:「いくとせのかはらぬ物を七夕の、けふめづらしきあうせなるらん」 如春尼

と歌を詠み合っている。

顕如の時代、本願寺教団は、父の時代以来進めてきた門徒による一向一揆の掌握に務める一方、管領の細川家や京の公家衆との縁戚関係を深めており、経済的・軍事的な要衝である石山本願寺を拠点として、主に畿内を中心に本願寺派の寺を配置し、大名に匹敵する権力を有するようになり、教団は最盛期を迎えていた。

◇ 信長包囲網

しかし、本願寺は武家の封建関係の外でこのような権力を握っていたことから、延暦寺や堺の町衆などと同様に、永禄11年(1568年)に上洛を果たして畿内の掌握を進めていた織田信長による圧迫を受けるようになり、顕如は信長と戦うことを決意し、元亀元年(1570年)から本願寺と織田氏は交戦状態に入った(野田城・福島城の戦い)。これを石山合戦という。

顕如は信長と対立するようになっていた将軍足利義昭と結んで武田氏、朝倉氏、浅井氏、毛利氏などの反織田勢力と同盟を組み、信長包囲網の構築に加わる一方、自らは石山本願寺に篭城し、雑賀衆などの友好を結ぶ土豪勢力や地方の門徒組織を動員して信長を苦しめた。しかし、長期にわたる攻囲戦によって次第に疲弊する一方、縁戚関係にあった信玄の支援を期待していたが、信玄の急死が大きな痛手となり、さらに朝倉、浅井などの同盟勢力が次々と織田氏によって滅ぼされたため抗戦継続の困難を悟り朝廷に和平の仲介役を依頼し、天正8年(1580年)に信長が持ち出した和睦の条件を呑み、石山本願寺を去って紀伊国鷺森別院に移った。一説にはこれら一連の石山合戦で信長の天下統一を10年遅らせたといわれている。

◇ 晩年

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