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近衛 基通(このえ もとみち、永暦元年(1160年) - 天福元年5月29日(1233年7月8日))は平安時代末期から鎌倉時代前期にかけての公卿。摂政・関白近衛基実の子。従一位・摂政・関白・内大臣。普賢寺殿、近衛殿を号す。

◆ 経歴

基通が6歳のとき父・基実は24歳で病没。継母(といっても11歳)の盛子が翌年准三后を賜り高倉天皇の准母(白河殿)となると、盛子は基通を自らの養子としてこれを後見した。本来であれば、藤原忠通-基実-基通と摂関家の嫡流が継承される筈であったが、父が没したときに7歳であった基通には摂関になる以前に官位そのものを有していなかったために、摂関の地位は基実の異母弟の基房が中継ぎとして継承した。しかも、母方の伯父藤原信頼は平治の乱の首謀者として殺害されており、「謀反人の甥」という影が付きまとっていた。基通は台頭著しい平家一門を事実上の外戚とすることで摂関家の継承者の地位を保つことが可能となっていた。後白河法皇が盛子に摂関家領を継承させたのも将来の基通への継承を前提にしていたものと考えられている。また、当時基実の弟である九条兼実も盛子を「仮の伝領の人」、基通を「宗たる文書・庄園、伝領せらるべき仁」と呼んで基通を摂関家の継承者とみなしていた(『玉葉』治承3年6月18日条)。

1170年4月、正五位下に叙し、侍従や右近衛少将に任官。1174年8月には従三位に叙せられ、元服すると清盛の六女・完子を正室とする。だが、基房が10年以上にわたって摂関の地位を占めて独自の地位を確立するようになると、法皇は基房への摂関家継承を考えるようになり、基通の後見人であった平清盛の反発を受けることになる。

1179年、治承三年の政変で後白河法皇の院政が停止され反平家の公卿が一掃されると、11月には内大臣・内覧・関白に任じられた(前代未聞の昇進である)。翌年2月には安徳天皇の摂政となり、従一位に叙された。しかし位階こそ公卿となっていたものの参議、大納言・中納言といった議政官に就くことが出来ない、更に父の早世によって有職故実を習うことが出来なかったと、政務に未熟な悪条件が重なっていた。そのため度々儀式で失態を犯し、関白としての権威は低かった。

興福寺の僧兵が平家に反乱を起こそうとしたときは、それを食い止めようと尽力している。

1181年閏2月に清盛が薨去して平家が急速に衰退し、1183年の源義仲の攻勢の前に都落ちを余儀なくされたときは、これまでの縁の深さから平家と行動をともにするよう平信基に迫られるが、最終的にこれを拒絶し都にとどまった。その後は後白河法皇の側近として仕え、後鳥羽天皇の擁立にも貢献した。義仲と法皇の仲が険悪になって、義仲によるクーデターが実行されたときには全ての任を解かれたが、1184年に義仲が討たれると、摂政に復した。その後は後白河法皇随一の側近として信任を受けたが、かつて平家と親しかった経緯から叔父である九条兼実をはじめとする公卿から基通に対する非難が相次ぎ、1186年3月には源義経が兄・源頼朝追討の院宣を法皇に出させることを仲介した張本人と見なされて全ての任を解かれ、篭居されるに至った。その後、基通に代わって兼実が摂政となったが、法皇はなおも基通を庇護していたと言われている。

1196年11月、幕府との提携を嫌う後鳥羽天皇や反兼実派の源通親らによって、再び関白に任じられた。1198年正月には土御門天皇の践祚と共に摂政に任じられる。しかし、源通親の死後には後鳥羽上皇と婚姻関係を結んだ九条良経の圧迫を受けて1202年12月に辞任し、以後は政界から退いた。

1208年10月(異説として7月)に出家し、行理と名乗る。天福元年5月29日、薨去した。享年74。

近衛基実・基通親子と基実の弟である九条兼実の関係は大変悪かったらしく、兼実は基通の関白就任直後こそ基通の補佐をしていたが、その後疎遠となった。兼実の日記『玉葉』には後白河院と基通の関係を「法皇艶摂政依其愛念」と記してその関係を疑い(寿永2年8月2日条)、兼実の同母弟である天台座主慈円(兼実と親しかった)が著した歴史書『愚管抄』では基実親子を「無能な人物」であるとしている。

◆官歴

※日付=旧暦

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