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足利 義輝(あしかが よしてる)は、室町幕府の第13代征夷大将軍(在職:天文15年(1546年) - 永禄8年(1565年))。父は第12代将軍の足利義晴。なお、第10代将軍足利義稙の養子となった阿波公方足利義維は叔父で、その子である第14代将軍・足利義栄は従兄弟にあたる。

◆ 生涯

◇ 近江への下向

天文5年(1536年)3月10日、第12代将軍・足利義晴の嫡男として東山南禅寺で生まれる。誕生直後に外祖父近衛尚通の猶子となる(『後法成寺関白記』天文5年3月11日・4月6日条)。

この頃の幕府では父・義晴と管領・細川晴元が対立し、義晴はそのたびに敗れて近江坂本に逃れ、それに義輝もたびたび従った。その後も父とともに京への復帰と近江坂本・朽木への脱出を繰り返した。

◇ 将軍職

天文15年(1546年)12月、義輝はわずか11歳にして、父から将軍職を譲られる。このときの将軍就任式は亡命先の近江坂本で行なわれ、元服時の烏帽子親は六角定頼が務めた(初名・義藤)。天文17年(1548年)、義晴は細川晴元と和睦して京に戻った。このとき晴元も義輝の将軍就任を承諾している。

◇ 三好長慶との戦い

ところが、晴元の家臣である三好長慶が晴元を裏切って細川氏綱に味方し、畿内に一大勢力を築き上げた。このため、足利義晴・義輝父子は細川晴元とともに京都を再び追われて近江に逃亡した。そしてその最中の天文19年(1550年)、義晴は近江坂本にて死去している。

天文21年(1552年)、細川氏綱を管領にするという条件で三好長慶と和睦し、京に戻った。翌年から細川晴元と協力して長慶との戦いを始める。しかし敗れて近江坂本に逃れた。

永禄元年(1558年)、長慶と和睦して京に戻る。ところがその直後、再び長慶と戦う。一時期は近江の六角義賢(承禎)の支援を受けた義輝側が優勢であったが、三好長慶の弟・三好義賢の猛反攻を受け、さらに六角義賢からも支援を打ち切られたため、遂に京から追われた。なお、この年の12月28日には伯父である近衛稙家の娘を正室に迎えている。

しかし、長慶は何故か戦いに勝利した後、和睦を申し出る。これにより京に戻ることはできたが、長慶は幕府の御相伴衆に加えられ、さらに修理大夫に推挙され、幕政の実権を握った。義輝は単なる長慶の傀儡にすぎなかった。長慶はたびたび暗殺未遂事件に遭遇しているが、義輝の差し金であったとされる。

◇ 将軍親政

幕府権力と将軍権威の復活を目指して、精力的な政治活動を行なっている。伊達晴宗と稙宗(天文17年(1548年))、武田晴信と長尾景虎(永禄元年(1558年))、島津貴久と大友宗麟、毛利元就と尼子晴久(永禄3年(1560年))などの戦国大名同士の抗争の調停を頻繁に行なって、諸大名に将軍の存在を知らしめたのである。

さらに自分の名である「輝」の字を毛利輝元や伊達輝宗・上杉輝虎(謙信)などの諸大名や足利一門の足利輝氏などに与えたりもしている(前名の「藤」は細川藤孝(出家して幽斎)や足利藤氏、筒井藤勝(出家して順慶)などに与えている)。

このような経緯から、将軍として諸大名から認められるようになり、織田信長や上杉謙信などは上洛して拝謁、大友宗麟は鉄砲を献上している。

幕府内においては、政所執事の伊勢貞孝を廃し、新しく摂津晴門を政所執事とした。

◇ 最期

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