比較的簡単に実行でき捕まる事が少ない事により極めて多く発生する。警察庁『
[外部リンク] 平成18年の犯罪』によると、2006年の認知件数は40万件近くにのぼるが、実際にはさらに多くの台数が盗難に遭っているものと推測され、正確な発生件数は不明である。特に
1990年代以降には安価な外国製自転車が流通し、多くの盗難被害者が警察に被害届を出さず、新しい自転車を購入して済ませてしまう実態がある。また防犯登録制度が有効に機能していない背景も無視できない。盗まれた自転車の一部は、各所で
放置自転車化するものも多く、問題は
治安ばかりでなく
住環境など多方面へ波及する。
鍵の掛け忘れや「短時間だから」と無施錠を避けることがまず第一である。また、一般的な
シティサイクルに付属している箱形錠は簡単な工具で開錠したり力任せにねじ曲げたりすることが可能など、盗難抑止力が小さい為、二つの鍵を使用する事がすすめられている。ほかの車両に比べ軽い自転車は、構造物に固定されていない場合、盗むことが容易である。実際、施錠してある自転車を軽トラック等に積み込んで持ち去るケースもある。放置自転車の撤去作業に見せかけたり、人気の少ない駐輪スペースから堂々と持ち去ったりする例もある。
U字ロックや切断しにくい素材を利用したワイヤーロックを複数併用し、構造物に固定して、開錠や破壊、持ち去り行為に時間を要するようにする事がより効果的である。また公共機関が運営する有人管理の
自転車駐車場を利用することも防犯対策としては有効である。車体を特徴ある色にペイントする例もある。
