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梅棹 忠夫(うめさお ただお、1920年6月13日 - )は、日本の生態学者、民族学者。国立民族学博物館名誉教授、総合研究大学院大学名誉教授、京都大学名誉教授。 理学博士(京都大学、1961年)。日本における文化人類学のパイオニアであり、梅棹文明学とも称されるユニークな文明論を展開し、多方面に多くの影響を与えている人物。京大今西錦司門下の一人。生態学が出発点であったが、動物社会学を経て民族学(文化人類学)、比較文明論に研究の中心を移す。

◆ 経歴

京都府京都市に父菊次郎、母ヱイの長男として生まれる。

三高時代から山岳部で活躍し、京都大学在学中には今西錦司を団長、森下正明を副団長とする中国北部『大興安嶺探検隊』(朝日文庫 1992年)などの探検に参加活躍をした。モンゴルの遊牧民と家畜群の研究を基盤に、生物地理学的な歴史観を示した『文明の生態史観』(中公叢書、中公文庫、中公クラシックス)は、日本文明の世界史的位置づけにユニークな視点を持ち込み、大きな反響を呼び論争を巻き起こした。この主著は後の一連の文明学におけるユニークな実績の嚆矢となった。回想に編著『文明の生態史観はいま』(中公叢書 2001年)。

フィールドワークや京大人文研での経験から著した『知的生産の技術』(岩波新書 1969年)は長くベストセラーとなり、同書で紹介された情報カードは、「京大式カード」という名で商品化された。1963年には『情報産業論』を発表。アルビン・トフラーの「第三の波」よりもかなり先行した時期に情報化社会のグランドフレームを提示した。「情報産業」という言葉の名づけ親でもある。その後の一連の文明学的ビジョンは『情報の文明学』(中公叢書 1988年 中公文庫 1999年)にまとめられている。

1957年「第一次主婦論争」に「女と文明」(1988年に中公叢書)を書いて参戦し、「妻無用論」を唱えるが、現代の独身男はデラックスな生活を楽しんでいるなどと書いて、のちに、女にもてるエリート男の議論に過ぎないと批判された。

1970年に大阪で開催された日本万国博では、テーマ委員の桑原武夫の要請により、「基本理念」を起草したとされている。国立民族学博物館の設立に尽力し、1974年初代館長に就任した。1986年に原因不明の失明をした(恐らくモンゴル訪問時に特殊な菌に侵された)。それ以降の著述は口述筆記で行われている。詳しくは『夜はまだあけぬか』(講談社文庫 1995年)。

日本語のローマ字論者(ローマ字化推進論者)で、社団法人日本ローマ字会会長でもある。梅棹の漢字廃止論自体は古くからのものであるが、1980年代以降の漢字廃止にかかわる論説には、上記の失明体験も深く影響を与えている。また、エスペラント運動家(エスペランティスト)であり、世界エスペラント協会の名誉委員である。詳しくは編著『日本語の将来 ローマ字表記で国際化を』(NHKブックス 日本放送出版協会 2004年)。

主な著作は『梅棹忠夫著作集』(全22巻 中央公論社 1989-93年)に所収されている。宗教観については、彼は無宗教であるが、イスラームに対しては、人と神がマンツーマンで接することができる宗教として、共感を抱いている。2008年に米寿記念出版、『梅棹忠夫に挑む』(石毛直道/小山修三編 中央公論新社)が刊行。

◆ 略歴

・京都府立京都第一中学校卒業

・第三高等学校卒業

・ 1943年9月 京都帝国大学理学部動物学科卒業

・ 1945年 西北研究所嘱託

・ 1949年4月 大阪市立大学理工学部助教授(1959年に理学部と工学部に分離)

・ 1955年 京都大学カラコラム・ヒンズークシ学術探検隊員

・ 1957年 大阪市立大学東南アジア学術調査隊長

・ 1963年 京都大学アフリカ学術調査隊員

・ 1965年8月 京都大学人文科学研究所助教授

・ 1969年4月 京都大学人文科学研究所教授

・ 1973年 国立民族学博物館創設準備室長

・ 1974年6月 国立民族学博物館館長(初代)

・ 1986年3月 ほぼ失明状態となる

・ 1988年3月 京都大学人文科学研究所名誉所員

・ 1993年4月 国立民族学博物館顧問、名誉教授 総合研究大学院大学名誉教授

・ 1996年1月 京都大学名誉教授。

◆受賞歴・叙勲歴

・1987年 朝日賞受賞

・ 1988年3月 フランス・パルム・アカデミーク勲章コマンドゥール章受章

・ 1988年5月 紫綬褒章受章

・ 1990年 国際交流基金賞受賞

・ 1991年11月 文化功労者

・ 1994年11月 文化勲章受章

・ 1995年10月 京都市名誉市民

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