前のページ 1/5 次のページ

核実験(かくじっけん)とは、核爆弾の新たな開発や性能維持のために実験的に核爆弾を爆発させることを指す。近年では、爆発を途中で止め、臨界に達する前の段階で得られたデータとコンピュータ・シミュレーションの組み合わせによる実験「臨界前核実験」も行われている。

◆ 核実験の種別

核実験は、実施された場所と高度により4つの種別に分類される。

地上、海上、及び空中で行われる核実験である。実験方法には、棟上、気球、船舶、離島、及び航空機からの投下が用いられる。また数は少ないが、高高度核爆発実験もロケットにより行われる。地上近くの核爆発では、土砂とチリがキノコ雲により巻き上げられ大量の放射性降下物が発生してしまう。また高々度での核爆発では強力な電磁パルスが発生し、周辺の電子機器に深刻な障害を引き起こす。

地表面下の様々な深度で行われる核実験である。実験の手法は、冷戦時に米国及びソ連にて確立されたが、本実験以外の手法は1963年に締結された部分的核実験禁止条約(PTBT)で禁止された。核爆発が完全に地中で収束した場合には、放射性降下物は殆ど発生しない。しかし爆発によって地面に穴が空いてしまった場合には、そこから大量の放射性降下物が発生してしまう。

地下核実験では、その核出力と爆弾の構造に応じた地震波が発生するが、多くの場合で地殻の陥没によるクレーターも生成される。1976年には、地下核実験の最大核出力を150キロトンとする地下核実験制限条約(TTBT)が米国とソ連の間で締結された。

大気圏外で行われる核実験であり、実施にはロケットが使われる。この実験の目的は、主に敵国から発射されたICBMを大気圏外で迎撃すること、及び敵国の衛星(主にスパイ衛星)を破壊することの検証である。ただし宇宙空間には大気が無く、核爆発の衝撃波によるターゲットの破壊が出来ないため、目的の達成には近接距離の核爆発による熱線・放射線によるターゲットの物理的な破壊、および電磁パルスによるターゲットの”電子的”破壊(無能化)が必要になる。しかし核爆発で生ずる電磁パルスは、地上の電子機器にまで影響を及ぼすこと、及びターゲットの物理的破壊は近年特に問題になっているスペース・デブリを大量に発生させることから、PTBTにて実験が禁止された。

水面下で行われる核実験であり、実施には船舶やはしけ(これらは実験時の爆発で破壊されてしまう)が用いられる。この実験の目的は、水中核爆発の艦船への効果(クロスロード作戦等)と、艦船用兵器(爆雷や魚雷)への核兵器の転用可能性を検証することである。

しかし海面近くの核爆発では、放射性の水及び蒸気を大量に拡散させ、近くの艦船や建物を汚染してしまう。

◆ 歴史上重要な核実験

歴史上重要な核実験の一覧を次に示す。広島と長崎の原子爆弾の投下に加え、既定の兵器のその国における初の核実験、さもなければ、例えばこれまでに最も大きな核実験だったなど顕著だった核実験が含まれる。すべての核出力(爆発力)は、推定エネルギーと等価とされるTNTの質量(kt)で与えられる。

表中の「実用兵器/非実用兵器」は、実験された装置が(理論実証装置と対照的に)実際の戦闘において仮定として使われることができたかどうかを意味する。

実験する核爆弾が初期の核爆発を起こすために大規模な機器に取り囲まれているようでは、実用的な兵器とは言えない。「多段階/非多段階」は、それがいわゆるTeller-Ulam構成の“本当の”水素爆弾か単に増幅核分裂兵器の形態であったかどうかを意味する。

なお、ツァーリ・ボンバと1998年のインドとパキスタンによる実験の核出力のように、いくつかの核実験の正確な核出力の推定は、専門家との間で論争となっている。

核実験は、軍事的・科学的な実験に留まるものではなく、政治的なプロパガンダの役割を果たす場合も少なくない。特にソ連や中国においては、「米帝」などに対する「やむにやまれぬ」「苦渋に満ちた」核実験であると表明するケースも少なからずあり、同時に国力を誇示する役割を果たす場合も少なくない。こうした例は、中国の記録映画『中国の核実験』の作成・上映などといった形態で見ることが出来る。北朝鮮の核実験もまた、同様の性質を持っているといえよう。

||人類史上初の原子爆弾実験

|-

||1945年
8月6日

||リトルボーイ

|align="right"|15

||

||実戦使用(広島市への原子爆弾投下)

|-

||1945年
8月9日

||ファットマン

|align="right"|21

||

||実戦使用(長崎市への原子爆弾投下)

|-

||1949年
8月29日

||RDS-1(ジョー1)

|align="right"|22

||

||ソビエト連邦による初の原子爆弾

|-

||1952年
10月3日

||ハリケーン

|align="right"|25

||

||イギリスによる初の原子爆弾

|-

||1952年
11月1日

||アイビー マイク

|align="right"|10,400

||

||人類史上初の多段階熱核反応兵器実験(非実用兵器)

|-

||1953年
8月12日

||RDS-6(ジョー4)

|align="right"|400

||

||ソビエト連邦による初の水爆(非多段階、実用兵器)

|-

||1954年
3月1日

||キャッスル ブラボー

|align="right"|15,000

||

前のページ 1/5 次のページ

・核実験 page1

・核実験 page2

・核実験 page3

・核実験 page4

・核実験 page5