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妻問婚(つまどいこん)とは婚姻の一種で、夫が妻の下に通う婚姻の形態のこと。招婿婚ともいう。

女系制の伝統のある社会など母権の強い民族に多く見られる婚姻形態で、普通、子は母親の一族に養育され、財産は娘が相続する。

かつてこうした婚姻形態を持っていた民族として有名なのは、インド南部ケララ州に住むドラヴィダ人、古代の日本人など。

◆ 女系社会における妻問婚

かつてケララのドラヴィダ人は多夫多妻制の女系社会を築き、同じ一族に属する数世代の女系家族が同居する生活を営んでいた。一家の財産や社会的地位は女子が継ぎ、男子の地位や経済力は実家ではなく妻に準じる。女子の後見人は母の姉妹であり、男子の後見人は母の兄弟が努める。

彼らの家には幾つかの区切りがあり、女性達は共同の広間と自室を持っていて、夫は夜間にその部屋に通う。一人の女性に複数の男性が通うことも多く、結果、女性が妊娠した場合は、遺伝上の父親(ジェニター)ではなく一族の長である女性が認めた男性が女性の夫、子供の社会的な父(ペイター)となる。子は母親の一族に組み入れられ、妻の実家で養育される。社会的な父には扶養の義務があり、畑仕事などで一家を養う。

◆ 男系社会における妻問婚

。基本的に、女子は社会的地位(位階)は夫に準じ経済力は実家を引き継ぐが、男子は社会的地位は父に準じ経済力は妻の実家に準じる。女子の後見人は兄弟や一族の男性であり、男子の後見人はやはり一族の主だった男性である。

身分によって住宅には大きな差が有るが、ある程度の経済力を持つ家には離れに娘の部屋が有り、夫はその部屋に通う。交際の作法として、まず、男性は女性に和歌を添えた手紙を送り、女性が男性を気に入れば返事の和歌を添えた手紙を出す。手紙を何度も往復させた後、夜間に娘の家に赴き、娘の住む離れの前で入室の許可を求めるが、これも日に日に娘の部屋に近づきながら何度も同じやり取りを繰り返すのが普通であった。娘と本格的に交際が始まってから、男性が女性の親に結婚の許しを貰い、婚礼の宴会と三夜の来訪を以って婚姻を成立とする。婚姻成立の朝には「三日夜の餅」「亥の子餅」と呼ばれる楕円形の餅を妻と夫が共食する。

以上は貴族の家庭での作法であり、庶民はもっと簡略な形で婚姻を成立させた。子は妻の実家で養育されるが、父の一族に組み入れられる。

源氏物語を筆頭に多くの古典に描かれる平安中期の社会に於いて、夫と妻が同居するのは、天皇の後宮(ただし、妃は出産の際には里帰りし、親王・内親王は妃達の実家で養育される)、地方への赴任が多い中級の貴族の家庭、妻に実家の後ろ盾がない場合などであった。

◆関連項目

・結婚

・母系制

・入婿

・夜這い

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