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女官(にょかん/にょうかん)とは、官職を持ち宮廷に仕える女性のこと。官女(かんじょ)、宮女(きゅうじょ)ともいう。日本の大奥の女中も女官に類型される。

◆ 概要

古来、各国の王朝では宮廷において、女性に何らかの官職を与え、君主や后妃の身の回りの世話をさせたのが始まりとされる。男性や宦官なども同様の任を任されていたが、男子禁制とされる後宮や后妃の私生活の管理には女性の官僚が使用されることが多かった。

◆ 日本の女官

◇ 天皇家と将軍家の女性たち

◇ 現在の皇室の女官

現在、宮内庁の職員で「女官」に相当する職掌は以下のものがある。いずれも特別職の公務員である。

・ 女官長

・ 女官

・ 東宮女官長

・ 東宮女官

・ 侍女長

かつては、側室候補として独身住み込みが勤務条件であったが、昭和天皇以後は既婚の者を採用し自宅通勤も認めている。

◆ 中国の女官(宮女)

◆ 朝鮮の女官

・ 朝鮮の女官は宮女、内人などとも呼ばれた。内人は、一般的な女官を示す単語でも尚宮より低い女官を示す単語でもある。

・ 宮女は原則的に王の私産を管理する内需司の奴婢で選発されたが、給料が高かったため貧しい人が娘を送ったりした。奴婢制度が廃止された以後には女官の親戚が女官になった。

・ 女官は退職しても結婚が不可能だった。しかし女官の下女(例:ムスリ)は出退勤が可能であり、結婚もできた。

・ 女官は王、王后、王世子など所属が厳格に分けられていた。王も王后の女官を王后の許諾なしに後宮などで作ることは難しかった。仕える主人を裏切ると、仕返しもあった。

◆ ヨーロッパの女官

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