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典礼(てんれい)とは、定まった儀式・儀礼あるいはこれを司る役である新村出編『広辞苑 第五版』岩波書店2004、「典礼」。通常はキリスト教のそれを指すことが多いが、釈奠典礼とも呼称される儒教の祖孔子を祀る儀礼である釈奠なども一般に典礼と呼ばれる新村出編『広辞苑 第五版』岩波書店2004、「釈奠」[外部リンク] 用例[外部リンク] 用例。

本項目ではキリスト教における典礼、すなわち公的礼拝およびその様式について述べる。

キリスト教における典礼は、ギリシャ語で「公共の奉仕」ないし「人々の奉仕」を意味するレイトゥルギア(、中世以降リトルギア、英語では liturgy リタージー)の訳語である。公的礼拝の意味での典礼は、公祈祷(こうきとう)とも称する。本来はカトリック教会の用語であり、教会における、神に対する公的な奉仕行為、またはそのための儀式一般を意味する一方で、儀礼の様式を指す概念としても用いられる術語である。

本記事はローマ・カトリック教会の典礼を中心に詳述するが、媒体によってはカトリック教会に限定されない術語として「典礼」が用いられる場合もあるため、他教派のものについても部分的に解説する。

見かけ上似た用語として「礼典」があるが、これはプロテスタントにおいて、キリスト自身によって制定されたとされる洗礼と聖餐の二つを指す概念である。礼典はカトリック教会における秘蹟、正教会における機密 (正教会)に相当する。ラテン語に由来する英語からの片仮名転写でサクラメントとも呼ばれる。

上の表における用語は教派毎に大小の概念の違いを含んでおり、対応する語句同士が一対一対応して一致している訳では無い。

◆公的礼拝としての典礼

カトリック教会においては、個人的に行う奉仕は、たとえ儀礼化されたものであっても典礼ではない。これらを私祈祷と呼ぶ。たとえばロザリオの祈りは定型の祈りを用いるが、典礼とは言わない。この点、私祈祷も奉神礼に含める正教会とは、典礼:リタージー()の概念理解が異なっている。

典礼は教会共同体の共同行為であり、したがって公的なものと考えられている。典礼についての規定は、各キリスト教教派ごとに異なる。典礼についての規定は、執行者、対象者、日時や場所、用いるべき聖書の箇所や聖歌等の規定、用いられる器具、言語などについての規定を含む。

主たる執行者として典礼を執り行うことを司式といい、執行者を司式者と呼ぶ。カトリック教会では(のみならず正教会・非カルケドン派も同様であるが)、典礼の司式者は基本的に司祭以上の聖職者である。秘蹟を伴う典礼は必ず司祭以上の聖職者によって司式される。なお叙階のように、司祭より上の階級である司教によって司式されることを原則とする典礼も存在する。

正式な典礼においては、司式者のほか以下の参加者がみられる。

;助祭

:下位聖職者。司祭などと呼応しつつ典礼文を朗誦するほか、炉儀などを行い、司祭を補佐する。

;朗読者

:詩篇・使徒書簡などの、福音書以外の聖書を朗読する信者(福音書朗読は、カトリック教会においては司祭の担当)。

;侍祭

:聖具を運ぶなど、補助的な役割をする信者。

;聖歌指揮者

:聖歌隊を指揮する。司祭らとともにその日に歌われる聖歌の具体的な選択に参加することも多い。

;聖歌隊

:必須ではない。信者全員が参加して歌うことを促す場合も多い。その場合は、聖歌隊はいわばリードシンガー的役割を果たすことになる。

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