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プロセッサ、プロセッサー (processor)

・コンピュータの部品。この記事で説明。

・ プロセッサ (雑誌)

・ ソフトウェアの一種。プリプロセッサ、ポストプロセッサなど。

・ 加工装置。フードプロセッサーなど。

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プロセッサ (processor) は、コンピュータの中で、組込みソフトウェアを動作させるためのハードウェアであり、演算器などのプロセッサ、周辺回路、命令や情報を格納するメモリから構成される。データの転送・加工、プログラムの制御、システム状態の管理などを行う。プロセッサー、プロセサ、プロセッシングユニット (processing unit)、処理装置(しょりそうち)ともいう。ノイマン型コンピュータの構成要素としては、CPU同様、演算装置と制御装置からなる。抽象的な議論の中では、通常CPUなどと呼ばれる部品のうち厳密には記憶装置(メモリ)に属するレジスタを除いた部分(もちろん内部キャッシュなども除く)を「プロセッサ」「プロセッシングユニット」「処理装置」などと呼ぶこともある。

しかし、多くの場合、中央処理装置 (central processing unit; CPU) を指す。しかし、周辺装置の1つがそれ自体1つのタスクを担う場合、その周辺装置もプロセッサと呼ぶ。このようなCPU以外のプロセッサには、以下のようなものがある。

・浮動小数点演算装置 (floating point number processing unit; FPU) - 浮動小数点数演算

・コプロセッサ (co-processor) - 補助的な演算や処理。FPUを意味することが多い。

・デジタルシグナルプロセッサ (digital signal processor; DSP) - デジタル信号処理(特に音声処理)

・グラフィックスプロセッシングユニット (graphics processing unit; GPU) - 画像処理

・フィジックスプロセッシングユニット (physics processing unit; PPU) - 3Dゲームなどで物理モデルを計算する

・ピクチャープロセッシングユニット (picture processing unit; PPU) - ファミコンなど古いゲーム機の画像処理

・周辺装置用プロセッサ (periferal processor) - 大型計算機などで入出力をおこなう

・データ通信プロセッサ (data communication processor) - 大型計算機などで通信をおこなう

チップ化(集積回路化)されたプロセッサを、マイクロプロセッサまたはMPU (microprocessor unit / micro processing unit) という。現代のプロセッサはほぼ全て、マイクロプロセッサである。

◆ プロセッサの階層

・ プロセッサ・コア:組込みソフトウェアを動作させる演算装置であり、プログラムの命令を解釈し実行する機能を有する。(演算器・プロセッサバス・MMU)

・ プロセッサ周辺:プロセッサ周辺は、演算器やメモリ制御を行う回路周辺において、プロセッサの外部インターフェースを司る回路群である。(タイマ・DMA・WDT)

・ メモリ:命令やデータを格納する半導体デバイスを対象とする。揮発性と不揮発性のメモリが対象となる。(ROM・RAM・EEPROM)

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