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|面積=3,796

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|標高=1,503

|海域=インド洋

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ソコトラ島(ソコトラとう、, Suqu?ra)は、イエメンのアデン県に属するインド洋上の島。周辺の島と合わせてソコトラ群島やソコトラ諸島などと総称されることも多い(後述する世界遺産での扱いなど)。

◆ 地理

アラビア半島の南300km、アフリカ大陸の東端アシル岬の東北東240kmに浮かぶ。広さは東西に約100km、南北に約40km。人口42,842人(2004年)。住民のほとんどはアラブ人。もっとも大きな街は北岸沿いにあるハディヴ。島のすぐ西側は、アラビア半島とアフリカのソマリア半島に挟まれたアデン湾となっている。

◆ 生態系

ソコトラ島は、大陸移動の過程で大陸塊(ゴンドワナ大陸)から分離したと考えられている。苛酷な気象条件の下で動植物が独自の進化を遂げ、イエメン本土のあるアラビア半島とは異なった生態系を形成しており、固有種率は極めて高い。そのため「インド洋のガラパゴス」とも呼ばれている。地球温暖化による環境変化や人間による開発などのため、数百種が絶滅を危惧されている[外部リンク] 楽園の樹木、危機に(MSN産経ニュース 2007年9月28日)。

◆ 歴史

海上貿易の中継地点として、古代からアラブ人、インド人、ギリシャ人などの商船が寄港し栄えた歴史がある。航路が衰退した現在は農業が中心であり、牧畜としてヤギが島内のほぼ全域で放牧されている。竜血樹から取れる竜血(シナバル)が現地住民の貴重な現金収入だが、竜血樹の繁殖域は減少しつつあるうえ、世界遺産に登録された事により竜血が土産物として扱われるようになった事で仲買人から竜血が買い叩かれる事態が発生している。住民はアラブ人だが、現アラビア語とはまったく違うソコトリ語という独自の言語を話す。ソコトリは文字を持たないため、言語の消滅が危惧されている。

末端に地中海へと繋がるスエズ運河を抱えている紅海の入り口に存在し、ジブラルタルと並んで地政学的に重要な地点ということもあって、第二次世界大戦やそれに類する戦争を扱った架空戦記などでしばしば登場している。

◆ 気候

年間降水量は約250mmで、そのほとんどが12月から2月にかけてモンスーンによって海から運ばれた湿った風が山にぶつかる事によって起きる霧に因る物である。

◆ 世界遺産

◇ 登録基準

◆ 関連項目

・ アブドゥルクーリー島

◆ 脚注

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] 地球上でもっとも地球に見えない島、ソコトラ島

・ [外部リンク] Informations on diving in Socotra

・ [外部リンク] Introduction to Socotra, emphasizing biodiversity, bird life, traditional lifestyles.

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・ [外部リンク] Misty Future (The Royal Botanic Garden, Edinburgh site). See especially, p. 5 for information on dragons' blood.

・ [外部リンク] Global organisation of Friends for Soqotra in any aspect based in Edinburgh, Scotland.

・ Carter, Mike. [外部リンク] The land that time forgot: It's the Indian Ocean's answer to the Galapagos - an island cut off from the rest of the world, with a time-capsule collection of plants and wildlife which are extinct elsewhere on the planet. The Observer. Sunday April 16, 2006.

・ [外部リンク] A Historical Genealogy of Socotra as an Object of Mythical Speculation, Scientific Research & Development Experiment

・ [外部リンク] Audio interview with Soqotra Island resident about life on Soqotra

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