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くにおくんシリーズは、テクノスジャパンから発売されたコンピュータゲームシリーズのタイトル。正義の不良・くにおとそのライバル・りきが主人公である(一部りきは脇役としての登場)。

◆ 概要

くにおくんシリーズの特長を以下に箇条書きで記す。

・キャラクターは縦約30ドット、横約20ドット、2.5頭身のドット画で表された、親しみの持てるデフォルメキャラである(一部タイトルを除くが、このモデルを採用しているタイトルの方が圧倒的に人気が高い)。しかも、大半のキャラは顔の上半分のみの変更で他の部分は全くの使いまわしである。たったそれだけのサイズのドット画を用いていながら、キャラクターそれぞれの豊かな個性がはっきりと表されている。性格も個性豊か。それぞれの名前、ルックス、性格、技、能力的な特徴を一致させて覚えやすい。しかしそのルックス、性格、名前はどこか自分の身の回りにいそうな親近感を覚えさせる。

・超人的な運動能力を持つ高校生たちが舞台所狭しと暴れまわる、独特の世界観を持つ。しかし、登場する技は、マッハキック、マッハパンチ、爆魔龍神脚、天殺龍神拳、頭突きスペシャル、棒術スペシャルなど主要キャラの主要な必殺技でも、動作だけなら結構少年でも模倣できるものも多い。

・ゲームの内容は殆どがアクションゲームだが、その自由度は非常に高く、プレイするごとにいろんなことをやってみたくなる。アクションも非常に豊富で、前述のデフォルメキャラが実に多くのアクションパターンを持つ。アクション一つ一つを出すのに独特の爽快感がある。

・操作方法は難しくなく、ゲーム難易度も総じてコツさえ掴めばさほど高くない。

・パーティーゲームとしてのゲームバランスは悪いが、プレイの仕方によってはどんな強いキャラやチームにも勝てる。多彩なアクションを工夫しながら使い分け、強敵に勝つ、といったやりがいや爽快感は相当なものであり、プレイするごとにいろいろな展開が生まれ、むしろパーティーゲームとしての人気は非常に高かった。

以上のような「取っ付きやすくて飽きが来ない」「親しみやすいのに味がある」という魅力を持つ秀逸なゲームタイトルのシリーズであり、また、いずれの作品も個性を持ち、パーティーゲームとしても優秀だったため、『月刊コロコロコミック』において盛んに取り上げられ、発売当時の少年たちに絶大な人気があった。現在も中古市場では比較的高価で取引されていることが多い。

殴る蹴るといったゲームで次第に人気が出るも、発売元のテクノスジャパンがこれに偏り、さらにゲーム機の進化についていけずに会社が倒産したと言われている。その後版権は元開発スタッフたちによって設立された企業「ミリオン」に移り、アトラスからシリーズ作品の一つである『ダウンタウン熱血物語』の改良版が発売された。また、別の開発スタッフが、企業「Miracle Kidz」を設立しており、PC用の熱血ドッジボールの開発を行っている。

なお、「くにおくん」の名は当時のテクノスジャパンの社長の名前「瀧邦夫(たき くにお)」に由来する。

作者は岸本良久。彼の代表作はほかにダブルドラゴンシリーズ、サンダーストーム、ロードブラスター。

◆ 解説

最初は正義の不良(要するに熱血硬派)が、悪人を退治するケンカアクションゲームとして登場した。しかし後に主人公のくにおに、スポーツも万能であるという設定を加えることにより、飛躍的に活躍の舞台が広がった。

尚且つ本来の不良ケンカアクションの要素を色濃く残し、現実のスポーツなら一発退場もののラフプレイが自由に行える過激な内容となっており、他のスポーツゲームとは一線を画した独自のスタイルを築き上げた。

また、りきなどの人気の高い脇役キャラもシリーズに何度も登場し、独自の世界を構築している。

なお、これらのキャラ達もくにおと共に多彩なスポーツに参加して抜群の活躍をしており、スポーツ万能なのは実はくにおの専売特許というワケではなくなっている。

特に、様々なスポーツにおいても固定キャラ達の個性は損なわれず、くにおが得意のマッハキックを使えるなら、りきもマッハパンチが使え、五代はホッケーのスティックで棒術スペシャルを炸裂し、豪田はヘッドスライディングで頭突きを食らわすといった具合である。

◆ くにおくんシリーズのゲーム一覧

本シリーズの中でも『熱血(硬派)シリーズ』と『ダウンタウンシリーズ』に分類が可能で、前者は「熱血硬派」「初代熱血硬派」「くにおたちの挽歌」などで、後者は「熱血行進曲」「時代劇だよ全員集合」「熱血ベースボール物語」などが該当する。違いは登場人物や設定(熱血高校の学ランの色など)、キャラの名前表記(前者は基本的に名前、後者は名字が多い)、製作スタッフの違いなどである。発売元はFC、SFC、GBで発売された作品はテクノスジャパン、PCEはナグザット、MDはパルソフト、WINはメディアカイト、GBAはアトラス、PS2はハムスター、DSはアークシステムワークスである。テクノスジャパン倒産以降は、ほとんどをミリオンが開発している。

・ 熱血硬派くにおくん/AC/1986年5月

・ 熱血硬派くにおくん/FC/1987年4月17日

・ 熱血高校ドッジボール部/AC/1987年11月

・ 熱血高校ドッジボール部/FC/1988年7月26日

・ ダウンタウン熱血物語/FC/1989年4月25日

・ 熱血高校ドッジボール部 PC番外編/PCE/1990年3月30日

・ 熱血高校ドッジボール部サッカー編/FC/1990年5月18日

・ 熱血硬派くにおくん 番外乱闘編/GB/1990年12月7日

・ 熱血高校サッカー部 ワールドカップ編/GB/1991年4月26日

・ ダウンタウン熱血行進曲 それゆけ大運動会/FC/1990年10月12日

・ くにおくんの時代劇だよ全員集合!/FC/1991年7月26日

・ 熱血高校ドッジボール部 強敵!闘球戦士の巻/GB/1991年11月8日

・ 熱血高校ドッジボール部 CDサッカー編/PCE/1991年12月20日

・ いけいけ熱血ホッケー部/FC/1992年2月7日

・ 熱血高校ドッジボール部 PCサッカー編/PCE/1992年4月3日

・ びっくり熱血新記録 はるかなる金メダル/FC/1992年6月26日

・ ダウンタウン熱血行進曲 どこでも大運動会/GB/1992年7月24日

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